Last Updated: 5/6/21 | may 6th, 2021
“Wo soll ich hin?” is a question I frequently ask myself.
A couple of years ago, wanting to escape the oppressive summer heat of Austin, I spent months staring at a map but unable to answer that question.
I toyed with the idea of heading to Madagascar, Hawaii, Malta, the Caribbean, the Maldives, Dubai, and Sri Lanka.
And because I couldn’t choose and was so afraid to commit to a single destination, I didn’t decide until two weeks before my trip where I wanted to go (which made planning a last-minute pain).
Years later, and after over a year spent in lockdown during COVID, this is a process that continues to play out over and over again
This is what psychologists call “choice overload” or “analysis paralysis.”
Humans only have a limited amount of decision-making power each day. It’s why people like routines. It makes life easier. choice overload occurs when we have too many choices available to us. We get decision fatigue and go with the default option thus avoiding making a decision altogether. We are sometimes so paralyzed by the fear of making the wrong choice that they don’t make any choice.
Think of standing in the cereal aisle. We have all these options right in front of us, but we keep going back to our old favorite, Fruity Pebbles. (Or, Cinnamon toast crunch if we’re feeling adventurous!)
We may want to try something new, but we can’t figure out what we want the most — there are just too many options! how do we choose? how do we know we won’t make the wrong choice? So, paralyzed with indecision, we go back to what we know. And, if we don’t have a favorite, often we just choose what is popular and familiar.
Contemplating our options can become such a taxing mental burden that we don’t make a decision. That’s why our minds want shortcuts. It’s how we process all the information thrown at us each day. It’s too difficult to think about every simple decision all the time. going with what you know and is familiar is how we shortcut our analysis paralysis.
(This is all explained in the 2004 book The Paradox of Choice, which I highly recommend reading.)
Think of the world as the proverbial cereal aisle. We’re looking forward to picking a cereal (a destination), but suddenly realize we have too many options. faced with so many choices and without a strong opinion (e.g., I really want to go to Thailand this fall!), we stare blankly, wondering if picking a destination is the right choice, so we end up (a) fretting about it for months like I did, missing flight deals and precious planning time or (b) end up with what is big, popular, and familiar (let’s just visit Paris for the tenth time!).
Whether we have two weeks, two months, or two years, deciding where to go is the hardest part of travel. once you have the time, picking the destination becomes a task of whittling down a long list of “must-see” destinations.
I often get so paralyzed by choice that I don’t book a trip until the last minute, and even then, I often suffer from buyer’s remorse. Did I really want to book that flight to Dubai? Or should I have gone to Madagascar instead? If I do this trip, will I have time to visit Peru later this year, or should I just go to Peru now?
Of course, when I get to where I’m going all of that second-guessing melts away and I have the time of my life.
If you’re a long-term traveler, you can go anywhere for as long as you want. but when you only have a limited amount of time — because you’re like me and slowing down, or because you just have a few weeks off from work and need to make the most of them — you have to be more selective.
So how do you narrow down your destinations, get on with your trip planning, and not suffer the anxiety that comes with choice overload?
This experience has given me a new philosophy on trip planning. I’ve changed how I decide on destinations:
First, embrace variety. You’re always going to be overwhelmed by choice. There will always be more destinations to visit than you have time to see. The list of places to visit will only get longer the more you travel, not shorter. Don’t fight it. recognize it and don’t let it control you. This is just a fact of life.
Second, start with a list of the ten places you want to visit the most. Come up with the destinations that are at the top of your mind. since I haven’t been able to travel for a year, I’m planning to visit some new destinations (like Oman and the Balkans) while also visiting some favorites like Greece.
Third, figure out when you can go and how long you have. because some destinations will require more time. And, since it’s better to do less not more when you travel, how long you have will affect the destination you pick.
Fourth, think of the time of year. Which country has the weather you want to enjoy the most? I’m trying to escape the heat of Austin this summer, which is why I’m going on a road trip so I can beat the hebei und nicht zu Tode in Texas zu Tode. Wenn Sie im Winter unterwegs sind, möchten Sie wahrscheinlich die Erkältung und den Kopf sonnig überspringen.
Fünftens, machen Sie die Länge Ihrer Reisen proportional zur Größe des Landes. Wenn ich nur ein paar Wochen habe, werde ich wahrscheinlich große Länder wie Indien, Brasilien oder China überspringen und sie speichern, wenn ich eine längere Reise plane. Wenn ich nur ein paar Wochen habe, konzentriere ich mich auf kleinere Ziele, die ich während eines kürzeren Zeitraums eingehender erforschen kann.
Finden Sie schließlich die billigen Flüge. Wo sind die billigsten Flüge aus Ihrer Liste der Ziele? Zum Beispiel, bei einer Reise vor ein paar Jahren, als ich nach Dubai ging, waren es 1.700 US -Dollar, um Madagaskar hinzuzufügen, aber nur 400 Dollar, um auf die Malediven zu gehen. Dank Airline Miles war es jedoch 0 Dollar, zu und von Sri Lanka zu kommen. Das machte die Wahl einfach.
***
Sobald ich aufgehört hatte, zu viel Auswahl zu lassen, verhinderte ich eine Entscheidung, und nachdem ich meine Checkliste logisch durchgemacht hatte, hörte ich auf und hielt darüber nach, wohin ich gehen wollte, fand meine Ziele setzt.
Das Gleiche tun. Beginnen Sie mit Ihrer Liste und verfeinern Sie sie mit den oben genannten Kriterien, bis Sie die Auswahl auf die Orte eingrenzen, die derzeit am sinnvollsten sind. Die anderen Ziele werden für zukünftige Reisen da sein!
Bei der Überlastung der Auswahl in Reisen geht es darum zu erkennen, dass es immer mehr Orte zu Besuch geben wird als Sie Zeit haben, und dann herauszufinden, welche Ziele zu dem passen, was Sie gerade tun können. Sobald Sie mit Ihrer Liste der Ziele beginnen, wird es zu einem Prozess der Eliminierung.
Es wird immer zu viele Ziele zur Auswahl und zu wenig Zeit geben, um sie zu sehen.
Aber zumindest können wir endlich unsere Analyse -Lähmung brechen.
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